汝南常营寨的地名故事（汝南县教育局 齐云轲）

在汝南县王岗镇有个叫作常营的村子，看起来虽然不起眼，但是说起它的名字，却有一段非同寻常的来历。常营，全名常营寨，地处该县王岗镇、三桥镇、南余店乡、梁祝镇四个乡镇交界处。这个村子虽然叫作常营寨，但这里的居民却没有一户姓常的。据当地人口耳相传，这里原本不叫常营寨，只因六百多年前明朝军队征战经过这，曾在此驻扎休整而得名。

话说公元1368年，即明朝洪武元年、元朝至正二十八年，明太祖朱元璋在南京建立了明王朝，旋即派出大将常遇春出兵北伐元朝，想要在最短的时间内，消灭蒙古贵族在中国北方的统治，进而早日统一全国。常遇春奉旨率军出战，一路上势如破竹，很快兵锋直指河南。相传，明军走到这里时，正赶上灾年，庄稼歉收，许多贫苦农民又病又饿、朝不保夕。见此，常遇春下令暂停行军，就地扎下营盘休整，然后，他深入居民家中访贫问苦。了解实际情况后，常遇春决定拿出部分军粮救济百姓，适当缩减了军中的伙食，对此，将士们十分理解并支持他，当地的贫苦百姓更是欢欣雀跃、感戴不已。

当常遇春得知当地一商姓大地主利用凶年大放高利贷，强迫农民卖地卖儿，进而聚敛了大额财产，残酷盘剥当地百姓后，十分愤怒，带军冲入其家，将其镇压。然后，他将灾年百姓被迫卖给大地主的儿女放回各自家中，烧掉了卖身契。还将大地主家中囤积的粮食、搜刮的财产，当场散发给百姓，土地也分给了无地或少地的贫农，大快人心。之后，他又让所部士卒帮助农民下地播种，很快便完成了附近村庄的耕种工作。

由于当时正处在元末明初的乱世，为了有效保护当地民众生命财产安全，常遇春带领士卒，发动当地人一道开挖壕沟，推土建立营寨。壕沟挖成宽十丈、深二丈，引水注满。营寨内地形被垫高，整体为方形，南北长三里，东西二里半。随后，又将附近几个村庄的民众聚居到一块，整体设计居住地，合理规划，填平了营寨内的一些渠沟，帮助民众建造住房。村子四周建造了又高又宽的寨墙，寨墙上开设了瞭望口，便于观察来人。壕沟岸边种植了不少杨树、柳树，营寨内种植了一些桃树、梨树、桐树、构树、桑树。同时，还为无地或少地的贫农重新丈量了土地，禁止在田地里建造住房。

正是因为常遇春带领明朝军队为当地民众安居乐业做了不少好事、实事，所以受到了他们的称赞和欢迎，几百年来广为流传，成为一段拥军优属、军民一家亲的不朽佳话。也正因如此，当地人把建好的营寨唤作常营寨，用以铭记常遇春将军。