沘水之战：农民军反王莽战争的重要转折点（汝南县教育局 齐云轲）

一、各自为战，初战失利

新朝地皇三年（公元22年），绿林农民起义军从南郡（郡治在今湖北省荆州市）进入南阳。由于南阳地理位置特殊，是南方进入关中和中原的咽喉之道，若南阳一旦失守，将威胁到京师常安城（王莽称帝时，改长安为常安）和东都洛阳城，所以新朝皇帝王莽下令南阳郡前队大夫甄阜、郡属正梁丘赐迅速集结约10万大军，马不停蹄地前去镇压，希望一举歼灭或击退起义军。

起义军面对来势汹汹的官军并未退却，而是积极迎战，但是，由于内部没有形成一个统一的、强有力的指挥者，各部未能协同作战，导致他们在南阳城南不远处、一个叫作小长安聚的地方被官军击败，而后顺着沘水逃走，进入沘阳县（今河南省泌阳县）境内，官军随之追杀过来。

甄阜、梁丘赐在小长安聚击败农民起义军之后，自恃兵多将广，认为对方不堪一击，决定火速出击将对方歼灭，下令将辎重全部留在后方蓝乡，轻装前进，在沘水岸边扎营安寨。

此外，为了显示破釜沉舟的决战勇气，新朝军队也仿照当年的西楚霸王项羽在巨鹿之战前夕那样，毁掉兵营房舍，砸碎釜甑，拆毁后方桥梁，下令军队此战有进无退，必须死战到底。

二、团结内部，一致对外

农民军这边，吸取了各自为战导致惨败的教训，王匡、王凤率领的新市兵，王常、成丹率领的下江兵，刘縯、刘秀率领的舂陵兵等部得以整合。

众人认为，推翻王莽，是为了重建汉室江山，所以推举西汉宗室后裔刘縯做盟主。刘縯就位后，立刻“大飨军士，设盟约”，还对军队进行整顿，“休卒三日，分为六部”，使起义军“诸部齐心同力，锐气益壮”（《资治通鉴.汉纪三十.地皇三年》）。

面对强敌，反对王莽的起义联军首领们冷静而全面地分析了眼下形势，认为新朝军队在黄淳水（位于今河南省唐河县西）和沘水之间安营扎寨，而把全军的辎重留在黄淳水以北的蓝乡，这种做法是非常失当的，给起义军提供了一个偷袭破敌的绝佳机会。

众人商议后，刘縯决定：“潜师夜起，袭取蓝乡。”他们派出一支部队，乘黑夜去偷袭蓝乡。这一天是除夕，在蓝乡驻守的新军正在杀猪宰羊、喝酒庆祝新年呢，做梦也没有想到，大年三十夜里起义军会从天而降，迅猛地杀来，还未来得及组织起有效的抵抗，就被包围了，明知改变不了战局，只好放下武器投降了，他们负责守护的辎重都被起义军缴获，为起义军补充了紧缺的物资。

三、全线出击，出敌致胜

第二天是地皇四年（23年）的大年初一。一大早，反莽起义联军就向“阻两川间为营”的新军发起了总攻。舂陵兵自西南方向进攻甄阜所部新军，下江兵自东南方向攻击梁丘赐所部新军。

虽然昨晚“老窝”已被起义军端掉，但由于起义军歼灭和俘虏了留守蓝乡的新军，封锁了消息，所以新军主力这边没有做什么面对敌人突击的有力防范准备。面对起义军的主动进攻，新军被动地组织抵抗，效果并不明显。没多久，梁丘赐负责防守的阵地就被起义军给击溃了，他率军且战且退。甄阜部新军也被打散，他率残军匆匆逃窜。

起义军在后边追击，死死咬住新军不放，将他们赶到黄淳水边。前有河水拦路后有敌人追击，新军无路可退，有的反过身来拼死迎战，有的则跳入刺骨的寒水中希望能捡回一条命。

四、此战意义

这一战，新军十万人中，被起义军歼灭和跳水溺死冻死的有二万余人，其余的，投降了一部分，逃走了一部分。同时，他们的统帅甄阜、梁丘赐也没能幸免，被起义军活捉以后，送上了断头台，为在小长安聚战死的义军将士和家属报仇雪恨。

这就是历史上著名的沘水之战，在东汉官方史书上称为沘水大捷。但是，此战发生时的皇帝还是王莽，新朝尚未被推翻，所以称之为沘水之战更妥当一些。沘水之战在整个起义军反王莽斗争的进程中，是一个十分重要的转折。

此后，反对王莽的起义军取得了战场的主动权，不断打击新朝残余势力，直至几个月后杀入常安城，杀了王莽，灭掉了新莽王朝。