赵南星：明末污浊官场中的一泓清水（汝南县 齐云轲）

赵南星（1550—1628），字梦白，号侪鹤，明朝北直隶真定府高邑（今河北省高邑县）人。他于万历二年（1574）中进士以后，被任为汝宁府推官，至万历八年（1578年）离任，在汝南任职四年多。推官，是正七品，掌理刑名、赞计，大致相当于今天的地市级政法委书记兼审计局局长。

一、两袖清风

赵南星到汝宁府上任时仅25岁。他将府、州、县大狱巡查了一遍，他发现汝宁府各地牢狱囚房因年久失修，早已破败不堪，若是不整修，就会有发生囚犯逃狱的可能性。回去后，赵南星立即上书朝廷，详细介绍了汝宁府的刑案狱状，建议尽快修缮牢狱囚房，以免发生囚犯越狱事件。明神宗万历皇帝深以为然，当即下旨拨来专款，让其用来修缮牢狱。

接到圣旨和银子以后，赵南星迅速上报汝宁知府，知府任他为工程总监。于是，他召集工匠修缮府城牢狱，汝南没有山，修建牢狱所用的石头得跑到确山去拉，这样不但耗费银两，还会影响工期。有人跟他说：“咱这很多河里都有鹅卵石，雇用民工捞鹅卵石，用大灰与粘土和泥垒鹅卵石，晾干了以后比青石头垒的墙还结实耐用。”赵南星闻此大喜，用料就地取材，很快把府城牢狱被修缮一新，管辖区内的其它州县牢狱也被逐一修缮。

此项工程完工以后，府里管账的库吏告诉赵南星：“由于就地取材，节省下了不少银两，您看这笔余款当如何处理？”赵南星问：“以前有类似的事情吗？”库吏告诉他有，都是由主管作主，按官职大小、贡献多少分给相关官员的。

赵南星听此，不假思索地说：“我看这次就免了吧。这笔钱一是朝廷拨下来的皇银，不能损公肥私；二是老百姓掏力气省下来的血汗钱，咱将其分了不妥，还是不分为好，省得大伙儿都成了贪污罪人。再者说，以后用钱的地方还多着呢，攒下来以备急用，不是更好吗？”库吏听赵南星说得很有道理、考虑周全，连连称道：“那是，那是！”这笔钱被存放到府库里。

此后，由于汝宁府连年受灾，赵南星就用这些钱赈济了很多灾民，受到当地人的拥戴。

二、一心为民

一次，当朝首辅大臣张居正回荆州老家探亲路过汝宁府，当地各级官员争相前去巴结送礼，赵南星却不为所动，该干什么干什么。汝宁知府很奇怪，就问赵南星：“首辅大人到了，你咋不去迎接？”赵南星淡淡地说：“首辅回家探亲是个人私事，我等是朝廷公职官吏，何须去迎？再说，我正办理一个案子，事关他的亲戚，我不迎接，亦为避嫌。”

听此，汝宁知府没有再说什么，赶紧去张罗着迎接张居正的事了。过后，赵南星还是依法公正地处理了首辅大人的那个亲戚，受到人们的赞扬。

有一年年关，赵南星在大街上遇到一个老婆婆倚门而望，眼泪纷纷，就走上前去问原因。原来她的独生子因酒后失德打伤一个老头儿被关进监牢，她祈=盼着官府能开开恩，放儿子回来过个团圆年。了解这个情况后，赵南星由一个被关犯人而想到很多个犯人及其家庭，为了让这部分人家能过个好年，赵南星大胆决定：除重犯继续坐守监牢外，轻罪犯人一律放假七天回家与亲人团聚，假满自动归监。他这一人性化的做法，既用温情感化了犯人，也感动了犯人家属，为人称赞。

赵南星在汝宁府任职的五年间，秉公执法、清正廉明，留下许多故事在当地世代相传。由于赵南星秉公执法，不徇私情，不几年就把汝宁府治理得十分安定，所以被汝南百姓誉为好官。

三、刚正不阿

不久，明朝廷升任赵南星为户部主事。此后，他又先后出任吏部考功郎中、吏部文选员外郎，直至吏部尚书。他在朝为官期间，刚正不阿、清正廉洁，深为士林所重，但也为奸人所忌。万历二十一年(1593)，赵南星被朝中奸党排挤出来，贬为平民回家闲住。这一贬不当紧，赵南星在家闲居长达二十余年。这期间，他一边读书自娱，一边关注着朝政动向，深为皇帝深居宫中不视朝而无奈，更为国势衰落、民不聊生而忧虑。

万历四十八年（1620），万历皇帝驾崩，泰昌皇帝即位后，赵南星被起用，任太常寺卿，不久又任左都御史、吏部尚书等职。泰昌皇帝在位一个月便崩殂，天启皇帝继位，倚重以魏忠贤为首的阉党。赵南星极力反对阉党胡作非为，损害了其利益，被他们诬陷入狱。阉党分子故意在朝廷上侮辱赵南星，用竹板打他的儿子赵清衡和外孙王钟庞，并将他们下狱，逼迫赵南星赔偿一万五千两银子。赵南星一向贫穷，靠亲友捐助才将官司了结。阉党将赵南星发配代州，赵清衡流放庄浪，王钟庞谪戍永昌。

天启七年（1627），天启皇帝驾崩，崇祯皇帝继位，下诏赦免赵南星，让他回北京。但山西巡抚牟志夔是阉党成员，故意推三阻四不让赵南星回京。赵南星没有等到回京的那一天，就于当年腊月十七日（1628年1月23日）死在了代州。崇祯皇帝追赠赵南星太子太保，谥号“忠毅”，为他平反。