坚韧的麻绳

大概不少人都使用过麻绳，然而很少有人知道麻绳的来历，更不知道它为什么坚韧、结实。

我小时候曾经跟着大人们与麻打过许多交道，从麻的种植到形成麻绳，几个过程我都了然于心。

麻绳是由一种叫做苘麻的植物的皮经过处理变成纤维制成的，其实苘麻是很脆弱的，一般都种植在沟渠里，不敢种植在平地上，因为麻杆遇到风会折断，种植在沟渠里能够避风。

秋天收获时，人们下到沟渠里，用镰刀贴根把苘麻割断，捆绑成一捆一捆的，然后把它们放进池塘里浸泡，由于苘麻的比重小，漂浮在水面上不下沉，不能完全浸入水中，人们就用石块压在苘麻上面，直至完全沉入水中。

这种浸泡过程叫做“沤麻”，没有经过沤泡的麻也能剥下皮来，但很脆弱，很易断裂，几乎没什么用处，要让它们拧成麻绳，担当重任，必须得经过这一过程。

半个月之后，沤麻的期限到了，人们拿掉压在麻捆上面的石块，从水里把它们捞上来，此时麻已经变了颜色，不再青葱翠绿，而是黑糊糊的，而且味道臭烘烘的，很熏人。

接下来剥下麻皮，洗去淤泥和浊物，晾干后的麻皮完全变了，色泽白且亮，散发出淡淡的清香，经过加工处理后，麻皮变成了纤维，用手工或机器搓成麻绳，即可担当重任了。

背负沉重，不见天日，沉没于冰冷的水中，经受着污泥浊水的浸渍，这是制成一根坚韧、结实的好麻绳必须经历的过程。

这与孟子的话何其相似：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其肌肤……”，没有沤麻过程的磨砺，麻绳不会坚韧，担当不了重任。

人也是如此，只有经过重担、挫折的磨砺和锻炼，才会坚韧，才能担当重任。