家乡的乌桕（汝南县张楼镇神州泰岳希望小学 孔得方）

我家门口有一棵乌桕树，一到秋天，它就格外美丽。

乌桕是植物中的“变色龙”。一个夏天过去，乌桕生长得枝繁叶茂，密密麻麻的绿叶让人看不见树的枝干。微风吹来，厚厚的枝叶好像层层叠叠的波浪。天一凉，乌桕的叶子就会由绿转黄，再渐渐变成红色，这是它一年中最灿烂的时候了。“乌桕赤于枫”，一树的红叶好像一团火，越是风吹霜打，越是红得鲜艳，这团烈火一直烧到深秋。等到深秋红叶落尽的时候，它满树的白籽就全都显漏出来了，一簇簇地挂在枝头，远远望去，仿佛开了一树的小白花。

乌桕不是无用的树。它的叶子可以用来喂羊。小时候家里养的有山羊，有时没空去放羊，就给它们砍些乌桕树枝，羊吃得津津有味，丝毫不在意叶子上的“洋辣子”——这种小毒虫也钟爱乌桕叶。我曾经在砍树枝时，震落了一只“洋辣子”，正好掉进了我的脖子里，那火辣辣的滋味令我至今难忘。乌桕叶除了喂羊，也可以做药。鲜树叶捣烂外敷可以治疗皮肤病。乌桕富含蜡质的种子在过去可是重要的工业原料，可以用来制作香皂、蜡烛，以前有跑着收购乌桕籽的商贩，现在早已无人问津。

小时候，乌桕籽是我与小朋友们争夺的重要资源。“木籽枪”是我们的一种自制玩具。取一小段拇指粗细的木棍，用斧子劈开一头，但不能把木棍全劈开，在劈开的缝隙中间再稍微掏出半个凹槽，乌桕籽刚好能放进一半就好，最后用力一挤，“子弹”就飞了出去，一把“木籽枪”就做好了。有了“木籽枪”，乌桕籽就成了抢手货，每人裤兜里都装得鼓鼓囊囊的，要不然说话都没底气。有的人“子弹”打完了，就故意去挑衅别人，好让别人用“枪”打他，然后他再捡拾射过来的“子弹”，颇有些草船借箭的架势。

我在南方也看见过乌桕树，生长得更加高大。火红的乌桕一排排地挺立在路边，是初冬季节一道亮丽的风景线。但我最喜爱的还是家乡的乌桕。