李自成攻占汝宁府，为明王朝敲响丧钟

明朝崇祯十五年（1642）冬，李自成农民军花费了大量的时间和精力筹备，然后火速开拔，用短短一昼夜的时间将河南境内仅剩下的一座府城——汝宁府城（今河南省驻马店市汝南县城）攻占，基本上终结了明王朝在中原地区的统治，为农民军西进关中、进而北上幽燕直捣京师，推翻明朝的腐朽统治奠定了基础。

一、戴罪守城

讲到李自成农民军攻取汝宁府，有一位在此负责镇守的明朝封疆大吏就不得不提，他便是总督保定、山东、河北防务的杨文岳。

杨文岳，字斗望，号京宜，明朝四川顺庆府南充县（今四川省南充市）人。万历四十七年（1619年）进士，授行人。天启五年(1625年)，擢升为兵科给事中。崇祯二年(1629年)，出为江西右参政，历任湖广、广西按察使。崇祯十二年（1639年），农民起义军声势较大，明思宗朱由检擢升杨文岳为兵部右侍郎，总督保定、山东、河北军务，专事剿灭农民起义军，被崇祯帝寄予厚望。

崇祯十五年（1642）四月，李自成率领农民起义军第三次围攻河南的省会开封。由于当地灾情严重，明王朝非但不想法赈灾救民于水火之中，而且还变本加厉横征暴敛、搜刮民脂民膏，导致饥民成群结队、扶老携幼加入农民军，起义烈火顿有燎原之势。河南地处中原核心地带，无论是战略意义，还是政治军事意义，都颇为重要。所以，明王朝调集各方大军从四面八方进入河南，企图一举消灭农民军，解救出封藩于此的周王一族；在这些援军中，就有杨文岳率领的军队。

当时，进入河南与农民军作战的明朝政府军，如杨文岳、虎大威、左良玉、杨德政、方国安等部，之前均与李自成农民军交过手，且败多胜少，特别是左良玉，虽然麾下兵多将广，但在作战时十分注意保存实力，不愿出力。

明军各部加起来有十余万人（对外号称三十万），齐聚开封城南面不远处的朱仙镇，与李自成农民起义军遥遥相望。负责主持征剿工作的督师丁启睿向各部分配作战任务，下令各部火速出战、相互配合，力争一战消灭李自成农民军，救出围城中处在水深火热中的周王和十多万军民，为皇上分忧。

尽管丁启睿说得义正词严，头头是道，奈何将领们早已为惊弓之鸟，面有惧色，以“贼气方锐，未可击”来推诿搪塞，就是不愿出战，将丁启睿气得没脾气，这些丘八老爷打不得也骂不得，他真的指挥不动。左良玉部实力最强，但他二话不说，匆忙回营后，连夜率部当了逃兵。其他将领得知左良玉带头逃走，唯恐跑慢了被农民军包了饺子，纷纷争先恐后率部跑路。

但李自成早就料到明军会逃，提前已经埋下了伏兵，杀得明军死伤惨重、全线崩溃。

崇祯帝原指望这十几万援军能消灭农民军，解开封之围，救出封藩开封的周王，谁知就这样不战溃逃还被农民军打了个惨败，遂愤怒不已，处理了一批人，其中要保定总督杨文岳“戴罪防汝宁”。

就这样，杨文岳，明朝的这位封疆大吏来到了汝宁府城镇守，一为防农民军，二为保护封藩在此的崇王，以此来为兵败朱仙镇赎罪。

二、死守孤城

这年十月，李自成、罗汝才两支农民军联合在河南郏县一带击败了陕西三边总督孙传庭后，就想一鼓作气进攻陕西，但是，考虑到河南还有一支明王朝的生力军——杨文岳部驻守在汝宁府。恐杨文岳在农民军进攻山西、陕西之时来个背后偷袭，扰乱李自成的作战计划，就想先解决这个后顾之忧。于是，闰十一月十三日，李自成与前来投奔自己的农民军“革左五营”（即革里眼贺一龙、左金王贺锦、老回回马守应、争世王刘希尧、治世王蔺养成）一起，分别从上蔡、舞阳等地向汝宁府城浩浩荡荡杀去。

其实，早在农民军来到汝宁府的前几天，杨文岳就得到了李自成军进军汝宁的情报，明知自己手下这两万明军不是农民军的对手，但他仍决定固守，一是作为传统的封建社会士大夫，他不能丢掉对明王朝的忠心而弃城逃命，何况这里还有崇王一家，崇祯帝令其在此护卫，对藩王弃之不顾，纵然自己能逃走捡回一条命，最后也难免会被朝廷治罪诛杀；二是河南大部分地区此时已为农民军所占领，即使他能安全离开汝宁，也实在是无处可逃了，总不能一下子从广袤的河南大地飞出去吧。

于是，他召集部下将领，慷慨陈词：“列位世受皇恩，而今贼军兵临城下，是出战是固守，可相机而行，成败勿论，惟有以死相报朝廷。”而后，杨文岳分配作战任务，自己与王参将率领保定兵守西城，监军孔贞会以四川兵守东城，冯副将守南湖，赵副将守北城，均连夜加固城防，尽最大努力阻挡农民军的进攻。此外，城里的府尹、知县等官吏，以及举人、乡绅等均分配有防守任务，杨文岳发动城里所有的军民来守城，希望能将农民军击退。

但正在此时，一个令杨文岳愤怒和沮丧的消息传来：他派出去侦探敌情的都司康世德见农民军来势汹汹难以抵抗，为了保命，回城后拉起自己的部下五百明军鼓噪着、大摇大摆地出城投降李自成去了。此事杨文岳还没来得及处置，一个更令他怒发冲冠的消息传来：崇王朱由樻见到农民军兵临城下，唯恐城破后自己会像封藩洛阳的福王朱常洵等明朝藩王一样，为农民军所擒，最后不得好死，决定派人去联络李自成洽谈投降事宜，争取宽大处理，以保住自己的身家性命。

杨文岳立刻前去劝阻崇王，并当众拔剑击柱，发誓道：“有谁再敢说投降，我必亲手斩他头颅！”说完，头也不回地拂袖而去。崇王见此，知道与农民军洽谈投降的事儿泡汤了，城破在即，自己的身家性命保不住，崇王府二百年来搜刮积累的财富也将会被农民军抢走，最后难免落得个鸡飞蛋打、人财两空。这怎不让他绝望呢？于是，他吓得浑身颤抖，与王妃、世子等抱头痛哭起来，这哭是真正发自内心的，哭得撕心裂肺、肝肠寸断。

农民军当天便发动了攻城战斗，寒风凄烈，冬日昏暗，炮火齐鸣、硝烟弥漫。农民军首先猛攻城外东关寨，孔贞会率部死战，但是抵抗不了农民军的轮番进攻，不久便败下阵来，慌忙向府城逃去。他在城下苦苦哀求城上明军开城让自己和部下残军进去，但是城上守军见败军身后紧随着追击而来的农民军，这阵势哪里敢开城门呀，只好放下绳索，让败军缒城而上。但是，绳索有限，能逃上去的败军很少，其余大多被紧随其后杀来的农民军给歼灭了。

杨文岳在城南沿着汝河、南湖与农民军作战，尽管他一再下令固守，但是明军士气低落，纷纷逃窜，有的无路可逃则投水自尽，冯副将率军死战不退，被农民军包围，自知难以生还，遂自刎而死。

府城北关、西关均被农民军击破，明军被迫退守瓮城。但由于败军争相涌入瓮城，唯恐跑得慢了被农民军追上，导致他们在城门口拥挤到一块儿，谁也进不去了。尾随而来的农民军乘机猛攻，源源不断地杀进了瓮城，将这里的明军给全部消灭掉了。苦战一天的赵副将、王参将等人见此，不再逃了，也不想让自己落入农民军的手里，就相约各自杀掉跟随自己多年的战马，然后自刎而死。

第二天，农民军攻城力度加大，猛力炮击城上目标后，头顶门板运来砖土填充壕沟，架设云梯杀上城墙，与明军展开了白刃战。到了此时，双方早已杀红了眼，拼死力战、互不相让，杨文岳也率领自己的亲兵上城迎战，手刃数人。李自成在城下鼓舞士气，农民军一鼓作气，撞开了城门，一拥而入，占领了汝宁府城。

三、尽节而死

农民军在城上杀死了汝阳知县文师颐，汝宁府知府傅汝为见此，为避免受辱，遂投水自尽。杨文岳及佥事王世琮、通判朱国宝等人被俘。

李自成对杨文岳以礼相待，称之为“先生”，劝道：“先生乃朝廷重臣，按说不应该降服；但而今朱明朝廷气数已尽，形势至此，先生还能如何？”杨文岳怒道：“朝廷洪福无疆，但恨我部下不得天下兵马耳！若我掌天下精兵，灭尔等又何难哉？”

李自成志在夺取天下，正欲收罗天下人才，见自己劝降不成，便退下，让谋士牛金星等人对杨文岳百般劝降。但是，杨文岳却铁了心要为那即将灭亡的明王朝殉葬，不为所动，导致农民军劝降失败。不仅如此，杨文岳还破口大骂，诅咒农民军，李自成被彻底激怒，遂决定处死杨文岳。孔贞会等人见此，投降了农民军。

李自成命人将杨文岳押到汝宁府城南的三里铺（又称三里店，今属汝南县古塔街道），用大炮口正对着杨文岳开炮，只听“轰隆”一声，明朝的这位封疆大吏被击中，顷刻间粉身碎骨、灰飞烟灭了。李自成认为杨文岳死忠明王朝，尽到了臣节，于是将其以礼敛葬。

封藩汝宁府的明朝崇王朱由樻携王妃、世子朱慈煇及河阳王朱由材、怀安王朱由札等王族投降了农民军。李自成封朱由樻为襄阳伯，带上他一家人离开汝宁府向西进发。

当农民军走到泌阳境内时，觉得带上这些平日里吸取民脂民膏毫无用处的王室贵胄行军打仗实在是累赘，也是安全隐患，容易招来不必要的麻烦，就把崇王等人一并杀害，然后抛尸荒野山沟。另外，还有一种说法是，崇王等人想从内部买通农民军部分将士，放自己及家人一条生路，就是给个机会让他们一家人逃跑，结果被人告发到李自成那，李自成果断地下令处死崇王亲族数十口，以绝后患。