却说祁文新别了虚白，渡过瓜州，直抵山东济宁府，方登陆路雇了牲口，望河南进京。一日，行到镇上之时天色已晚，便去投宿客店。那店见封条上是会试解元，分外奉承，就择一间洁净房子与文新宿歇。文新走到后面，因要解手，忽撞见一个穿油绿布衫的先在东厕里走出来。那人看了文新像似认得的，目不转睛，把文新来看。文新见了那人，也有些面熟，一时想不起来。及回到房里面，看来人好似家人陆懋。就叫店主人来，对他说：“你可去问那个客房里，后面有个穿油绿衫的客人是何方人氏，姓甚名谁？”店主忙进到后面来，恰好那人也走出来，一见店主便问道：“你可晓得方才那位穿耳的相公姓氏么？”店主道：“这位是江西解元，姓祁。他方才唤我到房中去，叫我来问客人尊姓大名，居住何处。”那人听了，自言自语道：“若说解元二字是了，只是不姓邵，如何是我家相公？”一面说著，同主人走到文新房里来，把文新左看右看。文新也把他仔细一认，不觉问道：“你客人莫不是娃陆么？”那人也问道：“相公认得集贤村邵解元么？”文新道：“这我便是。”那人听说，倒身下拜道：“小人就是陆懋。不知相公在这山下改妆失散，向在何处？如何改姓了祁文新，说是江西解元？”文新唤他起来，把十五年前根由细细说了，就问他：“老相公、奶奶，如今在何处？”陆懋也把家主一向事情说了：“我今打听卢杞已死，合家遇赦无事，要去报知老相公。不意到此，遇著相公。”两个当晚合做一房，说了半夜话方睡。明早，文新道：“我身边正少一人服侍。你且随我进京，待会试过了，同下来罢。”遂带陆懋望都进发。一日来到集贤村自家门首，只见尘封门户，草满阶除，甚非昔日光景。开门入去，陆懋打扫厅堂，铺设椅桌。数日内，亲戚朋友齐来接风贺喜。倏忽过了残年，到正月下旬进京寻寓，至三场考完揭晓时，文新中了二甲第一名。来邵才是探花，高邵学、霍继组，一在二甲，一在三甲。此时海贼倭寇攻破几处州县，皇上急欲得个文武双全，平伏东南地方。却好见文新的策论有经济之才，御笔亲点江南浙江、福建、广东等处四省综委将领总督军务都察御史。赐上方剑一口。四品以上官员，请旨定夺，四品以下官员，先斩后奏。圣旨一下，立刻起行。文新得旨，面圣谢恩，不暇遍会同年。即日登程南下，遂带了长班家人陆懋，逢驿乘马。不一月间到了淮上，即向淮安府讨了一座大船，连夜行至瓜州。慌得文武官员忙来迎接。却挂了回避牌，一概不见。泊舟金山下，上岸祭奠霍公灵柩。住持增出山门迎接，地方保甲挨挤伺候。文新进去拜谒完了，将到方丈，只见一个道人纶巾羽扇，葛衣草履，昂然而入，大喊道：“有二兄别来得意？”吓得这些衙役不知所措。文新举目一看，见是李虚斋，急急下堂迎接，就问：“家大人何在？”李虚斋道：“令尊令堂俱在镇江府城内居住。”文新听罢，就携手下船到镇江来。不一时过了江，泊上岸，同虚斋寻到下店处。文新进内拜见二亲。十六年一别，今日父子重逢，且得高官，喜出望外。文新就把十六年前情由，并生子改妆，细细说了一遍。合家夫妇听了举手加额道：“不惟富贵，又且得孙，诚一生之大幸。”一家欢乐，自不必说。

　　次日行牌到嘉兴府去，说本院不日按临。自己乘一只快船，连夜赶到嘉兴府，同一个承差私行。见城内城外官吏纷纷打探迎接新任都院，十州吩咐承差在城外等候。自己入城赶到黄尚书门首，见旧时老门公在门口捉虱。十州问道：“公公，你可晓得你家小姐与翠楼两个如今好否？”那老儿把他一看，见他一表非俗，不敢怠慢，便应道：“好是好，只是小姐做了望门寡，立志要嫁邵解元，又无处寻那邵解元的踪迹，如今已三十一岁了，还同翠小姐二人苦守书楼，看经念佛。你何敢动问？”十州道：“我是你府里旧时文新的兄弟，故此问及。”那老儿听了，罢了捉虱，披起短衫，一把扯住说道：“你真个是文新的兄弟么？我家小姐正要问他信儿。我同你到霍夫人家去见我家小姐。”十州惊问道：“哪个霍夫人？”老儿道：“就是我家小姐姨娘，流徙广东，旧年遇赦回来。一去十五年，不但一家无恙，更喜霍小姐生下一个郎君来，今年才十五岁，中了进士。如今许多报禄人在家热闹哩！”十州听了，晓得春晖已归，小春已中榜，狂喜出神，同老儿一齐奔到霍家来。到得他门，老门公跑去报信。此时夫人已回去，单留玉娘翠楼与霍夫人春晖正在阁上闲坐。听见黄家老儿来报此话，一齐出来探望，先著霍忠出来问信。霍忠到厅上把十州一看，认得是文姑爷。十州把霍一看，认是霍忠，便叫道：“霍忠，你可认得我么？”霍忠听了声音，一发是了，便跪下道：“相公就是文姑爷么？”十州道：“正是。你快去报与夫人小姐知道，我要进来相见。”霍忠甚喜，一路喊进来道：“夫人小姐快来迎接，文姑爷回来了。”夫人听了，欢喜自不必说，玉娘、翠楼、春晖三人听了，这一喜无异死中得活，暗室得火。大家跑到后堂来，吩咐霍忠快请进来。霍忠重到外厅请十州进去。十州进了里面，先拜见了霍夫人，后与玉娘、翠楼、春晖行礼毕，同进春晖阁上。春晖问道：“你那回去寻公公婆婆往淮，在何处沉埋？”十州细述在江西青莲岸内九年，多蒙祁道尊救出，改姓得中，及今授四省都察院情由说了一遍。春晖道：“若是这等说来，你与继祖儿是父子同榜，曾会过面来的了？”十州道：“我因是回来要紧，这些同年都不曾往来。虽在曲江会酒半日，见一个少年姓霍的，还有一个姓高的，又一个姓来的。三个俱是十五六岁的少年，我意中十分羡他。不想，姓霍的就是我孩儿！俱未知我别后，他如何就得中举？”春晖把叫他自己读书及冯公请他事情委曲说过，又微笑道：“你如今还有一件喜事。你如今尚未知他哩。那姓高的是你何人？”十州说道：“不过同年兄弟。”春晖道：“只怕不是你的兄弟。”十州惊问：“这话怎么说？”春晖说：“你去问玉姐姐、翠姐姐，她自晓得。今我要下阁去。”

　　十州扯玉娘、翠楼两只手，要问明白。玉娘将别至末年八月中，生下儿子。说到这话就红了脸，叫翠楼说。“你就说养了两个儿子，被痴公子偷去，及高知县保全两个孩儿，教养读书，一名高邵才，一名邵学，同年入泮。今中的高邵学，便是我和你的骨肉。”十州大喜道：“天下有这样奇事！有高公这样好人！”然高邵才不见，想是不曾中。然中了邵学也是天大欢喜的了。玉娘道：“两个孩儿是差不多见日生的，又是一样面孔，比不出你我。如今不知是我养的孩儿，是翠楼养的，实难比。”翠楼道：“有何难比？我记得，小姐产下的腰间是有黑痣的；奴养的，腰间是无黑痣的。”玉娘喜道：“你倒看得仔细，日后就易认明了。”就问十州道：“我和翠楼的终身事，你如何对我父母说？”十州道：“这有何难？我明日就公坐察院了，少不得嘉兴府官员都要齐来恭谒，我就命乐道尊与郁知府到尊翁处，待我选个吉日，乘龙便了。”玉娘二人掩口而笑。须臾，摆上夜饭，大家开怀畅饮，直吃到夜深方才撤席，净手去睡。春晖床在右间，玉娘两人床在左间。春晖欲让十州先到玉娘那里去，玉娘欲让十州先到春晖这边来，彼此推逊一回。十州只得先在玉娘翠楼处叙了半夜，然后到春晖床上来。这一夜，四人如胶似漆，说长道短。天已微明，大家起身盘桓了一刻。十州吃了早饭，别了夫人等，就出城来，到饭店上叫了承差韩孝，复入城来。行到察院，十州直入后堂，看守的衙役不肯容他进去。韩孝喝道：“察院老爷在此，你们不得放肆！”吓得这些人魂不附体。韩孝他就把后堂门开了，替十州换了公服，先写一面牌挂出去，说本院即日行香。这许多官吏闻报按院已进衙门，吓得魂飞魄散，急急风马来候。到得辕门见已挂著行香牌，许多官吏候院君出到学里谒庙讲经过了。

　　回至察院，众官递上谒帖。按君吩咐，单请乐爷、郁爷相会。先是知府郁有道，进谒庭参过，就请到后堂。十州谢道：“当年在龙城时，家君蒙老世台大惠。次又以宅门不幸，累世台林居数年。”郁公理会不出，打恭道：“卑职并未惠太老先生，大人莫不错认了么？”那按君笑道：“前年治龙城时，为五马强盗一事，家君承世台数千金之惠，难道忘记了？”郁公道：“这事是长安邵卞老的事，大人何以知之！”按君笑道：“名十州，号有二的就是小侄。”郁公失惊问道：“大人是改姓高发的了？”按君道：“是。”略问了几句倭寇消息，便起身告辞去了。

　　按君又请乐道尊进，接住相缉道：“老年伯自京口一别，倏忽十六年，愚父子深感至情，难以尽言。”乐公一时不认得按君就是邵十州，呆睁了眼把按君看。按君又道：“焦山分袂之时，老年伯不记得改妆分散么？”说道这话，乐爷仔细一看，又认两耳，方说道：“你莫不是有二贤侄么？”按君笑道：“小侄正是。”就把焦山别后情由说了一遍，将今欲求老年伯与郁公为冰人之意说了。乐公喜道：“这个在老夫身上，明日就去效劳。”说罢，告辞出去。到了明日，约郁知府同到黄府来。黄公出来迎接进内，分宾主坐下。乐公就把十州求婚之事说知黄公。黄公道：“两位公祖见教，自当从命。但只小女有个缘故，立志不字，今已年逾三十。俟问过小女方敢复命。”乐道尊道：“令爱立志不字，莫非为邵解元的缘故？”黄公道：“正是为此。”乐道尊道：“晚生不是对长公也不敢说，这祁大人就是邵十州。他改姓了祁，如今又中了江西解元。”把江西改妆始末复叙一番。黄公骇然大异，只得允诺择日成亲。玉娘、翠楼重赴前盟，自不必说。未知后事如何，且看下回分解。